Gesundheit der Frau

Ob die erste Menstruation, Schwangerschaft oder Menopause: einschneidende Erlebnisse, die Frauen im Laufe der Jahre haben. Allein die Fähigkeit, Kinder zu bekommen und mit den damit einhergehenden tiefgreifenden Veränderungen des Hormonhaushalts umzugehen, macht den alles entscheidenden Unterschied zu ihren männlichen Pendants aus – was sich auf die gesamte weibliche Physis und Psyche auswirkt. Der Grund, weshalb Therapien geschlechtsspezifisch gestaltet werden sollten.

Männer unter sich

Das Problem nur: Nicht immer passiert dies. Häufiger Grund: Bis in die 1980er-Jahre diente ausschließlich der männliche Körper als medizinisches Modell. Es herrschte die Annahme, die biologischen Prozesse im Körper von Mann und Frau seien gleich. Zudem wurden bis in die 1990er-Jahre Medikamente fast immer an Männern getestet. Auch heute liegt der weibliche Anteil oft nur bei 30 Prozent. Zusätzliches Problem laut Ingrid Mühlhauser, Professorin für Gesundheitswissenschaften an der Universität Hamburg: „Wir haben in den Machtstrukturen des Gesundheitswesens einen Herrenclub, und der bestimmt, worüber geforscht wird.“ Was bedeutet, dass viele die Frau betreffende Krankheiten, wie etwa Endometriose, und gesundheitliche Fragestellungen nur unzureichend erforscht sind.

Gesundheitsrisiko durch Unwissenheit

Frauen haben aber nicht nur „eigene“ Krankheiten, zu denen auch Brustkrebs oder Östrogenmangel, der nicht selten zu Zyklusstörungen führt, zu zählen sind, sondern zeigen auch spezifische Symptome und Verläufe bei geschlechtsunspezifischen Erkrankungen – eine Erkenntnis, die sich glücklicherweise sukzessive durchsetzt, sowohl in der Arzneimittelforschung als auch im ärztlichen Versorgungsalltag. Zum Beispiel Herzinfarkt, der bei Frauen ganz andere Symptome als bei Männern hervorrufen kann. Denn nicht selten bleibt der typische Brustschmerz bei Frauen ganz aus. Werden Krankheitszeichen wie Oberbauchschmerzen etwa für Rücken- oder Magenprobleme gehalten, sodass erst zeitverzögert richtig geholfen wird, kann dies fatale Folgen haben.

Doch auch Scham, wie etwa bei gynäkologischen Erkrankungen, kann gesundheitliche Gefahren bergen. Nicht wenigen Patientinnen ist es schlichtweg unangenehm, mit einem Jucken oder Brennen an der Vulva in die Sprechstunde zu gehen. Besonders verhängnisvoll, könnten die Symptome doch ein Indiz für ein Vulvakarzinom sein. 

Gesundheitsmanagerin Frau

Was auffällt: Frauen haben nicht nur sich selbst im Blick. Im Gegenteil, sie sind Dreh- und Angelpunkt des Gesundheitsbewusstseins von Kindern, Partnern und Eltern. Vor allem sie sind es, die auf Symptome ihrer Angehörigen achten, Vorsorgetermine im Blick haben und die Familie insgesamt gesundheitlich managen. Die Folge: ein höherer Stresspegel, der manchmal das eigene Ich in Vergessenheit geraten lässt. Wie der Versicherungsmanager Clark in Zusammenarbeit mit dem Marktforschungsinstitut YouGov in einer Ende des vergangenen Jahres veröffentlichten Studie mit 1.000 Befragten herausfand, haben nur 21 Prozent der weiblichen Befragten einen Komplett-Check vornehmen lassen – bei den Männern waren es dagegen 26 Prozent. In Sachen Darmkrebsvorsorge gingen im Vergleich zu den Männern (17 Prozent) sogar nur neun Prozent der weiblichen Befragten zur Untersuchung – Zeit also, wieder mehr Verantwortung abzugeben und auf sich selbst zu schauen. Zum Glück hat die medizinische Forschung inzwischen auch die Frauengesundheit auf dem Schirm und bietet immer erfolgversprechendere und sanftere Therapien an.