Reiseimpfung

Frau Dr. Schneitler, was verbirgt sich hinter der Tropenkrankheit Dengue?

Das ist eine Viruserkrankung, die durch das Dengue-Virus hervorgerufen werden kann. Ursache hierfür sind Stechmücken, die das Virus auf den Menschen übertragen. Es gibt insgesamt vier verschiedene Serotypen, sodass es möglich ist, viermal an Dengue zu erkranken, wenn man sich damit infiziert. Die Erkrankung tritt in erster Linie in den Tropen und Subtropen auf. Mehr als 100 Länder sind inzwischen klassifiziert, in denen Dengue endemisch auftreten kann.

Kann Dengue auch im europäischen Raum vorkommen?

Grundsätzlich überträgt die einheimische Mücke kein Dengue. Dennoch wissen wir, dass es inzwischen auch bestimmte Mückenarten gibt, die durch die klimatischen Verhältnisse in europäische Gebiete eingewandert sind und Dengue übertragen können. So kam es, dass sich letztes Jahr in Frankreich und Italien einige Menschen mit Dengue infiziert haben. 

Wie lässt sich eine Infektion feststellen?

Einen 100-prozentigen Befund gibt es nur dann, wenn das Virus – wie bei COVID-19 – mit einem PCR-Test nachgewiesen wurde oder ein Antigentest positiv ist. 

Gibt es einen typischen Verlauf?

In 80 Prozent der Fälle hat eine Erstinfektion keine Krankheitszeichen. Bei einer späteren zweiten Infektion haben die Betroffenen dann häufiger Beschwerden wie abrupt hohes Fieber und/oder Muskelschmerzen – ähnlich wie bei einer Grippe. Bei vielen Erkrankten verbessern sich die Symptome, bis sie sich schlagartig bei einigen wieder gravierend verschlechtern – nämlich dann, wenn es zu einer verstärkten Immunantwort auf den neuen Serotyp kommt.

Welche Therapien gibt es?

Wenn Sie die beschriebenen Beschwerden in den Tropen haben, empfehlen wir immer, sich ärztlich vorzustellen. Derzeit gibt es kein Medikament, das gegen Dengue wirkt. Dennoch kann eine sehr gute Intensivtherapie mit einem guten Management der Flüssigkeitsgabe verhindern, dass man bei Dengue verstirbt. 

Wie kann ich mich schützen?

Es gibt theoretisch zwei Impfstoffe: Relevant für uns in Deutschland ist nur einer davon, dessen Schutzwirkung bei bereits durchgemachter Dengue-Infektion besser ist. Reisende, die noch nie infiziert waren, müssen sich darauf einstellen, dass die Impfantwort geringer ausfällt. Deshalb ist die wichtigste Säule vor und während einer Reise in die Tropen, die Auseinandersetzung mit durch Mücken oder Zecken übertragbaren Krankheiten. Unerlässlich ist auch, zu imprägnierter Kleidung zu greifen und alle vier bis sechs Stunden ein Antimückenspray auf freie Hautareale aufzutragen. 

Was sollte ich grundsätzlich vor einer Reise in die Tropen wissen?

Ich empfehle, sich reisemedizinisch beraten zu lassen – und zwar mit ausreichend zeitlichem Abstand, um Impfungen vor der Reise ohne zeitliche Not verabreichen zu können, sei es bei Impfungen gegen Tollwut, Typhus, Meningokokken, Influenza, COVID-19 oder die Japanische Enzephalitis. Jemand, der mit der Hängematte in den Dschungel geht, benötigt eine andere Empfehlung als jemand, der sich in Tansania an den Strand legt. Wichtig ist auch, wie häufig man in solche Gebiete reist, wie lange der Aufenthalt dauert und wie gut die gesundheitliche Versorgung vor Ort ist. Erst dann lässt sich mit der oder dem Reisenden die bestmögliche Vorbereitung treffen.